Киносериалы появились задолго до эпохи телевидения – ещё в начале XX века. Первым французским многосерийным фильмом стал «Ник Картер, король детективов». История американского сыщика состояла из шести 10-минутных эпизодов. Выпуски детектива показывали в кинотеатрах, и зрители регулярно приходили посмотреть на приключения героя.
В России первый сериал вышел в 1914 году – криминальная драма «Сонька Золотая Ручка» о жизни знаменитой авантюристки Софьи Блювштейн. Лента имела огромный успех у зрителей кинотеатров.
Позже, с развитием отечественного телевидения, в нашей стране появились легендарные многосерийные фильмы. Чаще всего снимали драмы о Великой Отечественной войне и детективные истории о советской милиции: «Вызываем огонь на себя», «Семнадцать мгновений весны», «12 стульев», «Место встречи изменить нельзя».